In der populationsbasierten Kohortenstudie wurden 84 Neugeborene < 1000 g KG mit 90 Personen mit normalem Geburtsgewicht (≥ 2500 g) verglichen, die zwischen 1977 und 1982 in Ontario zur Welt gekommen waren. Anhand des Mini-International Neuropsychiatric Interview (MINI) wurden (außer Essstörungen, Psychose, Suizidalität) neun ausgewählte häufige psychiatrische Diagnosen erfasst. Außerdem wurden die Risiken für eine psychiatrische Störung in der Subgruppe von 26 Personen untersucht, die „Small for gestational age” (SGA: Gewicht < 10. Perzentile des Gestationsalters) waren, sowie in der Subgruppe von 24 Teilnehmern, deren Mütter in der Schwangerschaft einen Kortikosteroid-Puls (ACS: 2 x 12 mg Betamethason in 24 h) erhalten hatten. Zehn Personen gehörten zur SGA- und zur ACS-Gruppe.
Die Gesamtgruppe der extremen Frühchen zeigte eine geringere Wahrscheinlichkeit (Odds Ratio, OR) für Substanzabhängigkeit/-missbrauch (Alkohol oder Drogen) (OR: 0,38; 95%-KI: 0,17– 0,86), aber eine etwa zweieinhalb höhere für (aktuelle) nicht-substanzgebundene psychiatrische Störungen (OR: 2,47; 95%-KI: 1,19–5,14). Die SGA-Gruppe zeigte ein vergleichbares Erkrankungsmuster, allerdings mit jeweils höheren Effektstärken (OR: 0,11 bzw. 3,82).
ACS-exponierte Frühchen hatten noch einmal höhere Risiken für verschiedene psychische Erkrankungen (OR: 4,41; 95%-KI: 1,65–11,82). Dies betraf insbesondere eine generalisierte Angststörung (OR: 3,42), den generalisierten Typ einer sozialen Phobie (OR: 5,80) und eine ADHS vom Unaufmerksamkeits-Typ (OR: 11,45). Bei ihnen war auch das Risiko für substanzbezogene Störungen – anders als in der Gesamtgruppe – nicht signifikant, sondern nur tendenziell verringert (OR: 0,74). Zudem deutete sich dabei eine von der Steroid-Dosis abhängige Risikoerhöhung an. JL